Da Katzen überwiegend Fleischfresser sind, decken sie ihren Nahrungsbedarf überwiegend aus Quellen tierischer Herkunft.
Der Stoffwechsel weist hier einige Besonderheiten auf. Katzen sind unfähig, die pflanzliche Grundlage des Vitamin A (Beta Karotin) in das funktionsfähige Vitamin A umzuwandeln.
Die Aminosäuren Taurin, Methionin sowie Arginin sind für ihren Organismus notwendig. Es besteht weiterhin ein hoher Bedarf an Nicotinsäure. Weibliche Katzen können nicht Linolsäure in Arachidonsäure umwandeln. Wegen der aktiven Enzymsysteme haben Katzen einen hohen Bedarf an Eiweiß. Zur Aufrechterhaltung des normalen Blutzuckerspiegels brauchen sie keine Kohlenhydrate. Die Glukose kann über die Abspaltung besonderer Aminosäuren aus dem Futter gebildet werden.